中國早期應用通道閘機是80年代期間，用于地鐵項目中。閘機作為“自動售檢票系統(tǒng)AFC”中的“自動檢票機”的主要設備，也是目前國人對閘機很早期的廣泛的理解。90年代后期，閘機才漸漸出現(xiàn)在普通民用和商用場合，包括寫字樓、商場超市、景區(qū)乃至高端小區(qū)等。
　　通道閘機的工作原理
　　根據(jù)對機芯的控制方式的不同，分為機械式、半自動式、全自動式，有些廠商會把半自動式稱為電動式，把全自動式稱為自動式。
　　1、機械式是通過人力控制攔阻體(與機芯相連)的運轉，機械限位控制機芯的停止；
　　2、半自動式是通過電磁鐵來控制機芯的運轉和停止；
　　3、全自動式是通過電機來控制機芯的運轉和停止。通過控制機芯的運轉和停止，從而進一步控制攔阻體的開啟和關閉。
　　根據(jù)同一臺閘機所含機芯和攔阻體數(shù)量的不同，閘機可分為單機芯(包含1個機芯和1個攔阻體)和雙機芯(包含2個機芯和2個攔阻體，呈左右對稱形態(tài))。根據(jù)攔阻體和攔阻方式的不同，可以分為三輥閘、擺閘、翼閘、平移閘、轉閘等。
　　通道閘機的應用范圍
　　閘機作為一種通道管理設備，本質的功能是通過攔阻和放行實現(xiàn)一次只通過一人，其應用對象是行人(包括攜帶的行李和自行車等)，應用場合是出入口，但作為智能化通道管理系統(tǒng)的一部分，閘機可以與其他系統(tǒng)配合用于不同的特殊場合，從而發(fā)揮更大的作用。
　　目前閘機配套的系統(tǒng)常見的是門禁系統(tǒng)和票務系統(tǒng)，門禁系統(tǒng)中，早期的攔阻方式是電控門，但門無法有效實現(xiàn)一次只通過一人，并且由于結構和形態(tài)的限制，使用場合比較有限;改用閘機可以解決這些問題，尤其在建筑物或者封閉地理區(qū)域的出入口，非常適合用閘機作為門禁系統(tǒng)的攔阻機構。如智能樓宇、政府機關、企業(yè)園區(qū)、小區(qū)、廠區(qū)、監(jiān)獄等。
　　票務系統(tǒng)的檢票部分與閘機的關系更是密不可分，只要是非人工的自動檢票，就離不開閘機。其中最典型的2個應用類型就是軌道交通和電子門票。軌道交通包括地鐵、高鐵等，已經(jīng)不再將閘機看做一個獨立的產(chǎn)品，而是劃歸到自動檢票機的一部分；電子門票主要指各種付費參觀娛樂的場合所用的入口自動檢票，包括景區(qū)、游樂場、體育館、滑雪場、娛樂場館等。